Honningsvag et le Cap Nord, au bout du monde

par | 9 escales en Europe du Nord

Au delà du cercle polaire arctique, le Cap Nord, situé sur l’île de Magerøya, est une étape incontournable de toute croisière dans le Grand Nord. Point le plus septentrional du continent européen, il attire aujourd’hui de nombreux touristes rêvant d’aventures polaires au départ du port d’Honningsvåg.

Pour rejoindre le mythique Nordkapp, il faudra tout d’abord faire escale à Honningsvåg, petite ville de 2 500 âmes. L’arrivée par la mer dans ce port offre un vrai paysage de carte postale : le fjord borde une multitude de maisons colorées semblant se lover au creux des montagnes. En hiver, la neige recouvre la ville et les sommets environnants, saupoudrant le tout d’une aura féerique. Coup de cœur garanti !

Et puis, Honningsvåg est tout simplement la ville la plus au nord du monde ! L’endroit idéal pour débuter une aventure extraordinaire.

La visite du Cap Nord

Le principal intérêt de cette escale ne réside pas dans la visite de Honningsvåg, aussi jolie soit-elle, mais dans sa situation géographique, proche du Cap Nord, Saint Graal de tout voyageur assez fou pour être arrivé sous cette latitude.

Pour l’atteindre, environ une heure de trajet sera nécessaire en bus, à travers les paysages quasi désertiques de la toundra où il n’est pas rare de croiser quelques rennes en liberté. En hiver, une partie du trajet est obligatoirement réalisée en convoi derrière un chasse-neige à cause des conditions climatiques assez rudes…

Une fois sur place, il va falloir jouer des coudes, les bus ayant la fâcheuse habitude d’arriver tous en même temps, remplis de touristes trop pressés de pouvoir approcher le fameux globe, icône emblématique des lieux. Mais avec un peu de patience, les passagers arriveront à se retrouver (presque) en tête à tête avec cet endroit magique. Ils pourront alors rester là, face aux éléments, à contempler des falaises hautes de 307 mètres, surplombant l’immensité de la mer de Barents qui s’étend devant leurs yeux sur des kilomètres jusqu’au pôle Nord. 2 000 kilomètres pour être précis. Entre ces falaises et le pôle, rien, si ce n’est quelques petits archipels s’interposant entre eux deux. Une vision qui leur procurera le sentiment unique d’être… au bout du monde.
Dans le centre des visiteurs, les croisiéristes pourront découvrir un film sur le cap Nord au fil des saisons et des expositions sur l’histoire de la région, mais aussi une boutique pour acheter quelques souvenirs, un café pour se réchauffer ou encore un restaurant. Plus insolite, ils y trouveront également une petite chapelle œcuménique.

Des activités pour tous

Les passagers disposant d’un peu de temps à terre, avant ou après l’excursion au cap Nord, pourront déambuler à leur guise dans les petites rues d’Honningsvåg, visiter le musée du Cap Nord ou encore la petite église de la ville, seul bâtiment rescapé de la seconde guerre mondiale.

Sur l’île de Magerøya, ceux qui ont toute la journée sur place ou qui ont déjà eu la chance de visiter le cap Nord, auront le choix d’autres activités. Ils peuvent partir pour quelques heures à la découverte des villages de pêcheurs de Skarsvåg ou Kamøyvær, et même partir en expédition pour pêcher le fameux crabe royal à Gjesvær.

Les amoureux des oiseaux trouveront aussi leur bonheur avec la visite de l’archipel de Gjesværtappan, parfait notamment pour l’observation des macareux (selon les saisons). Compter au moins trois heures pour ce type d’excursion.

Les amateurs de randonnées iront en direction de Knivskjellodden, le vrai point le plus septentrional d’Europe, situé à trois kilomètres à vol d’oiseau à l’ouest du cap Nord et plus haut d’environ 1 500 mètres. Mais attention, il est accessible uniquement à pied et il faut tout de même entre cinq et six heures de marche aller-retour, sur un chemin relativement plat, pour l’atteindre.

/ ZOOM

Le terminal est situé en plein cœur de Honningsvåg, juste à côté du musée du Cap Nord et de l’office de tourisme où les croisiéristes trouveront toutes les informations nécessaires pour leur escale. La ville est assez petite, ils en feront aisément le tour en 1 heure.

Pour l’excursion au cap Nord, compter au moins 3 heures, dont 1 heure dédiée à la visite sur place. Les compagnies de croisières proposent en général une excursion organisée pour accéder au cap Nord, mais il faut tout de même savoir qu’un bus existe au départ de l’office de tourisme (horaires selon les saisons) moyennant environ 45 €, entrée au Cap Nord incluse.